La Puerta de la Ciudadela de Montevideo viene siendo restaurada después de varios años de
estudios y los montevideanos poco saben de su historia.
Desde este capítulo les informo un poco de su vida acompañando a esta ciudad casi desde su nacimiento.
La Puerta en cuestión nunca fue puerta de la ciudad , para ello estaban los portones de San Juan al sur y San Pedro al norte cerca del puerto. Esta puerta es en realidada un portal de ingreso a el pequeño fuerte que protegía de "
La avenida de los enemigos" desde tierra , pues Montevideo es creada como una ciudad de espaldas al mar por el Imperio Español del S XVIII. La Ciudadela era el lugar donde estaba el mando militar de la ciudad y allí residía un cuerpo de ejército denominado "
El Fijo" de la ciudad. Solo entraban a ella los militares, era su cuartel y solo se realizaban ejercicios militares y se enterraban sus muertos . La capilla estaba por donde hoy encontramos al monumento ecuestre del Gral Artigas.
Su construcción es inicada en 1742 junto al fuerte y las murallas que rodeaban la ciudad .
En las fotos que se pudieron conservar se puede ver el faldón de cada muro interior de cada lado del portal. Su ltura era de unos 12 metros. Su estilo es un neoclásico tardío con pocos trazos barrocos ( en las divisiones del arco principal) y las dos trazas verticales a cada lado de la abertura menor son los lugares por donde se recogían las cadenas de su puente levadizo hacia la parte urbana de Montevideo o la llamada hoy Ciudad Vieja. Dos columnas jónicas a cada lado completan el valor formal , coronadas sobre los arcos quebrados por pináculos en la misma piedra. Digamos que en verdada esta puerta hoy no está en su lugar original, pues este era un poco corrido al sur más sobre la calle Juncal. Hacia el Teatro Solís y la pasiva del edificio Ciudadela.
La Puerta misma debío desaparacer
con sus maderas allá por 1825 cuando se decidió la demolición total por la fuerzas patriotas . Era sin duda el símbolo de la falta de libertad , con murallas incluídas y símbolo de la monarquía española a 100 años de inicada esta pequeña ciudad. Si miran bien al centro del cuadro nos falta el escudo real que allí estaba, Cuando ingresa el Otorgés por orden de Artigas, se ordena romper " a golpe de matrtillo" el escudo real español" eliminando este símbolo de dominio...
Por 1833 comienza la demolición de la ciudadela y desaparecen sus baluartes de cada esquina. Se elimina la capilla y entre esta puerta y el pasaje bajo la cúpula de la capilla militar se accedía a la novel 18 de Julio. El patio de armas se transforma en mercado de la ciudad en 1836 como muetra la imagen que aqui incluimos. Este mercado estuvo bastante abandonado por 1870 y llegó a incendiarse. Allí comenzó sus remates y fortuna Francisco Piria, entre otros
comerciantes. Al incendio sobreviene la demolición total y se amplía la Plaza Independencia a su dimensión actual. Era la época del Dictador Latorre. La puerta - o portal de la Ciudadela - es trasladada a la fachada sur de la Escuela Industrial de la Calle San Salvador y Minas. En su frente sur, sobre Gonzalo Ramírez, fotos de la época de 1950 la muestran en ese ingreso de servicio. Las piedras de este portal se perdieron en un alto porcentaje, por lo que hoy vemos no son todas originales.
En mitad de esa década del S XX la puerta vuelve
envuelta en un respaldo de un muro crris, proyecto del Arq. Monestier y a su ubicación actual marcando el paso del tiempo entre la Ciudad Vieja y la ciudad contemporánea.
La reparación costará U$S 100.000, pero eso ¿Realmente importa? ¿Es o no un símbolo de la ciudad? ¿Que saben los montevideanos de su historia?
Continuaremos...
